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　第1背鰭1棘，9〜12軟条，第2背鰭39〜45軟条，臀鰭40〜46軟条，胸鰭13〜16軟条，腹鰭7軟条，鰓条骨数7，縦列鱗数144〜171，鰓耙数2〜4+8〜12=11〜15，脊椎骨数24〜28+27〜31=53〜58，肋骨数3〜4。体長に対する頭長の割合は24.9〜28.3％。頭長に対する吻長の割合は33.2〜39.0％，眼径は11.6〜19.0％，両眼間隔は24.7〜30.4％，上顎長は48.2〜55.9％。本種は他のメルルーサ類にくらべ頭部と眼の大きさは比較的小さく，口裂と両眼間隔は大きい。胸鰭は短く，その先端は体長50cm以上の個体では肛門の直上に達しない。鱗は小さく，より多くの脊椎骨と鰭条を有する。尾鰭後端は通常，截型であるが，小型魚では幾分突出する。両顎には1列の内側に可倒性の鋭い犬歯状歯が並ぶ。一般に体は銀白色であるが，深海域に生息するものはやや黒味をおびる。 　アルゼンチンおよびチリ南部のパタゴニア水域とニュージーランド南部水域の，ともに南緯40度以南に分布する。アルゼンチン　パタゴニアでは南緯50度以北では陸棚斜面域に，それ以南では沿岸域にも分布する。チリ　パタゴニアでは主に陸棚斜面域に分布するが，フィヨルド内にも若魚が分布する。ニュージーランドでは南島の周辺，チャタムライズおよびキャンベルプラトウに分布する。生息水深は沿岸域から水深800〜1,000mまで。 　南米南部のものはニュージーランドのものと別種M. polylepisとされていたが（Ginsburg, 1954），Inada（1981a）によりニュージーランドのものと同種とされた。本種はメルルーサ類中，最も寒冷地に分布し，魚体は最大体長で1mを超える。夏季に南下索餌し，冬季に北上し，深所で産卵し，稚魚は沿岸域で生育するものと考えられている。主として魚食性である。漁業上重要であるが，漁獲量は多くない。

（稲田伊史）

　60 from New Zealand (328-809 mm SL), 30 from Chile (276-841 mm SL), 30 from Argentina (479-666 mm SL), catalogue number： see Inada (1981b). 　D �T, 9-12, 39-45; A 40-46; P₁ 13-16; P₂ 7; GR 2-4+8-12=11-15; LLS 144-171; BR 7.
　HL 24.9-28.3 % of SL; ED 11.6-19.0; BO 13.9-20.2; SN 33.2-39.0; UJ 48.2-55.9; CP 3.6-5.0; P₁L 16.7-22.5; P₂L 11.0-15.7.
　In general appearance more slender than other merlucciids. Having shorter head, longer snout, smaller eyes, wider gape, and rather wide interorbital width. Also having smaller scales, many vertebrae (24-28+27-31=53-58) and fin rays. The number of ribs 3-4. 　This hake occurs in New Zealand and southern South American waters. The New Zealand population is distributed from Greymouth, at the northern slope of Chatham Rise to around the Stewart Island, Pukaki Rise, and Campbell Plateau. The Patagonian population is distributed in the Patagonian areas in the southern part of South America on both Pacific and Atlantic sides. On the Chilean side this hake is found in 40°S at depths from 62 m to 800 m. On the Argentine side it appears on the continental slope between 38°S and 49°S, and on the continental shelf between 49°S and 55°S. Its depth range is between 100 m and 500 m. 　This species was first described by Hutton (1872) from New Zealand as Gadus australis. The Patagonian population was first reported by Günther (1880) from the Straits of Magellan and identified as M. gayi. Norman (1937a) recognized that the populations from New Zealand and the Straits of Magellan were the same species, M. australis. In 1954, Ginsburg named the population from the Chilean patagonia as a new species, Merluccius polylepis, on the basis of differences in the number of 2nd dorsal and anal fin rays from those of New Zealand species. Recently, Inada (1981a) studied populations from New Zealand and southern South America and concluded that the two populations were the same species and the name of M. polylepis should be considered a junior synonym of M. australis.

(Tadashi INADA)

Distribution of Merluccius australis in Patagonia.

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